据球探网记者麦克-菲叙报道称，小牛队首发中锋纳伦斯-诺埃尔如今成了全联盟最炙手可热的球星，多支球队哄抢，甚至有球队愿意为他送上顶薪，同时小牛队也有匹配合同的权利。小牛队老板库班告知记者合同谈判问题暂时不要讨论。
据麦克-菲叙透露称，小牛队可以给诺埃尔开出一份五年总价值1.46亿的顶薪合同，其余有意他的球队可以开出四年1.08亿的顶薪合同，下赛季都是2525万美元。换句话说，合同的金额基本相同，现在就看小牛队愿不愿意匹配诺艾尔的顶薪合同，如果不愿意，诺艾尔会被其他球队轻松领走，而一直渴望顶级内线的火箭队显然名列前茅。
今年的选秀市场，火箭显得异常活跃，几乎80%的交易传闻都跟火箭有关，甚至有球迷调侃道“全联盟都是火箭的，今年的自由市场要等我火挑完再轮到其他球队挑。”本赛季火箭队吃亏就吃在内线太弱上了，内内是和姚明同届的，年龄已经成为了他最大的限制。
3许多中国球迷一直期盼周琦可以被莫雷签下，作为一名替补内线，而火箭方面一直没有明确表示要签下周琦，只是在商议签约的可能性。尤其现在火箭队一门心思的扑到诺艾尔身上，周琦的地位显得更加边缘化。相比较，诺埃尔有很强的运动天赋，速度型内线，其篮下终结能力、封盖、篮板球都比周琦要强得多，这些能力都是火箭队最需要的。
诺艾尔今年只有23岁，身高2.11米的他有2.22米的臂展，上赛季他为小牛队打的22场比赛，场均8.6分6.8篮板1.08盖帽。不过，他的膝伤是一大隐患，这也是一直阻碍他没有像同届的字母哥那样出名的原因。
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